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中年男人只用筷子尖，在鸭皮上轻轻点了一下，甚至没夹起来，就放下了筷子。

他招了招手，把马经理叫了过去。

“这鸭子，是昨天杀的吧？”

马经理一愣：“老板，您这……这怎么看出来的？”

“鸭皮发紧，肉失了活气，汤汁也浮在表面，渗不进去。”中年男人推了推眼镜，语气平淡，“火候也过了，里面的瑶柱都炖老了，失了鲜味。”

他每说一句，马经理的脸就白一分。

最后，中年男人下了结论。

“花架子，糊弄外行还行。真要上宴席，不够格。”

这话一出，整个大堂都安静下来。

所有人都看向这个不速之客，他说话的声音不大，却像一把小锤子，把鸿运酒楼的金字招牌，敲出了一道裂缝。

后厨的门帘被掀开，陈顺利走了出来。

“这位老板，是行家。”

中年男人抬眼，终于正眼看了陈顺利一眼。

“你是老板？”

“算是吧。”

“你这个厨子，是从哪儿请的？”中年男人问道，手指在桌上轻轻敲着。

“山里。”

“可惜了。”中年男人摇了摇头，“手艺是有，但见识太窄，路子走野了。就像这道菜，用料倒是舍得，可配在一起，互相抢味，反而失了本真。”

“我们天香楼，最讲究的就是一个‘和’字。”

天香楼！

马经理倒吸一口凉气。

省城餐饮界的泰山北斗！

中年男人像是很满意他造成的震动，他站起身，慢悠悠地走到后厨门口，朝里面张望了一眼。

当他看见那个在灶台前忙碌的独臂身影时，眉头先是一皱，随即，嘴角勾起一抹了然的轻蔑。

“我说呢，原来是个残废。”

他这句话，声音不高，却像一根淬了毒的针，狠狠扎进了每个人的耳朵里。

后厨里，独臂何的身影，猛地僵住了。

陈顺利脸上的表情没有任何变化。

他只是走到那桌“八宝葫芦鸭”前，拿起一个干净的空碗，从旁边客人的桌上，盛了半碗白米饭。

他把那碗饭，端到中年男人面前。

“我这个厨子，手艺野，见识窄，还是个残废。”

陈顺利把碗往桌上重重一放。

“就用这碗饭，跟你天香楼比一比，如何？”