派我等调查有人污蔑季氏品行不端，可有此事？”

里正连忙拱手：“回差人，确有风闻，但尚无实证。”

衙役目光锐利，环视众人：“既无实证，便敢妄加污蔑？来时大人明令，凡无确凿证据而诽谤他人者，轻则杖责二十，重则枷号示众，一律按律严惩！”

众人噤若寒蝉，赵老婆子缩着脖子不敢吭声，赵有财更是冷汗涔涔。

七叔公颤巍巍上前，躬身道：“大人英明！老朽愿作保，季氏品性贤良，绝无改品行不端。”

衙役目光扫过人群，沉声道：“还有谁有疑问？”

人群中，李老汉拄着锄头走了出来：“差爷，老汉从不说假话。季娘子一个人拉扯三个孩子，从没做过半点出格的事。"

隔壁的王氏也挤到前面，高声道："我日日与季娘子来往，最清楚不过。品行怎能容人污蔑？"

衙役点点头，正色道：“既然有人作保，此事便到此为止。若再有流言蜚语，定严惩不贷！”

赵老婆子躲在人后，脸色铁青。赵有财更是缩着脖子，生怕被注意到。

衙役和里正离开后，村里人看季知夏的眼神多了几分敬畏，再不敢轻易议论。

赵老婆子和赵有财灰溜溜地躲回家里，暂时不敢再作妖。

回到屋内，三个孩子立刻围了上来。清昭眼睛亮晶晶的，迫不及待地问：“娘，以后是不是没人敢欺负我们了？”

季知夏将孩子们拉到身边坐下，柔声道：“是的，坏人确实不敢明目张胆地欺负我们了。”

怀瑾怯生生地问：“那赵婆婆还会来抢我吗？”

季知夏将怀瑾搂进怀里：“不会的，娘己经立下字据。现在谁也抢不走了。”

“好了，我先做饭。”她故意用轻快的语气说，“你们也把小猪喂了，好不好？”

孩子们欢呼而出，方才的忧虑似乎一扫而空。