“诶，我终于能说话了。”站在姜希宁身后的竹桃一跺脚，整个人像是泄气了一般，一屁股坐在凳子上。

门又被敲响，得了应声之后，掌柜满面笑容地端着盘子进来，身后还跟着五六个小厮。瞧见屋内只有两人，他略微一愣，立马又恢复了那恭谨的模样。

“不如，在下给您介绍一下，这可都是我们店里的招牌...”掌柜试探问道。虽然那位大人物走了，但是他亲自带来的，自然也是贵客。

听到这话，竹桃偷偷地在桌子下面扯了扯姜希宁的袖子。

“不用，下去吧。”姜希宁瞧见竹桃那可怜巴巴的模样，不由得有些发笑。

房间终于只剩下了她们二人，竹桃眼中放光，毫不顾忌形象地朝着嘴里塞了一个包子。

“诶，小姐，你吃这个！”说着，竹桃一筷子过来，迅速地朝着姜希宁嘴里塞了块肉。

“啊.....？”姜希宁脑子还没反应过来，嘴里就已经先嚼上了。虽然一筷子没动，倒是被竹桃一下一下地给塞饱了。

不到半个时辰，桌子上的盘子几乎已经全都空了出来。

竹桃摸着肚子，肩膀上挂着身子比原来粗了一大截的折枝，满足地打了个嗝：“小姐，我忽然感觉，出来这么些日子，我都白担忧了。”

姜希宁笑了笑，捞过青色小蛇。折枝到了她手上，扭了扭身子，又灵活了起来：“怎么说？”

“我这辈子没吃过这么些好吃的。”竹桃神色认真地评价道，“长宁虽然也...也还不错，就算我跟着小姐你，在族中用度也算是顶好的了，但也还是跟外面这儿比不了的。我现在觉得，就算是二长老现在就把我逮回去，我也是死而无憾了。”

这话说的倒是不假，长宁终年阴沉，不见天日，食材自然也是匮乏的可怜。哪怕是姜希宁这等身份，在长宁的时候，能选择的依然很有限。族中常见的不过也就是菌子野草之类，尝个新鲜倒是还有意思，但是十几年，几十年地下来，任谁也受不了。

“你倒是也真好满足。”姜希宁笑了笑，“距离胡小三家也不远了，你先休息一会儿，咱们明日弄只快马，天亮赶路，顺利的话，午时便能到良越边境。”

竹桃木木地应了声好，打了个哈欠朝着里面走：“小姐，那我先去收拾屋子了。”

桌子紧靠挨着窗户，从这里，俯首能看见楼下热闹的夜景，远眺能瞧见远处连绵俊秀的山脉——算不得高，又被一层薄薄浅浅的云雾笼罩，带着一层仿若不属于人间的仙气。

折枝蜿蜒爬到窗边，靠在窗沿儿，灯光打在它的身子上，蛇瞳闪着寒光。

“折小枝，想出去看看？”姜希宁两只手指将胖乎乎的折枝拎到眼前，晃了晃它的身子。今晚的这些饭菜，几乎大半都进了竹桃的肚子，她吃的刚刚饱，正好趁着现在出去散散心。

听到她这么问，小蛇颇有灵性的点了点脑袋。

“喂，竹桃？”室内无人应答，姜希宁等了几个呼吸间，屋内传来了隆重的呼噜声。姜希宁低下头，折枝圆溜溜的眼睛也瞧着她。

姜希宁低头，小蛇歪头瞧着她：“....好吧，折小枝，我宣布，你才是我最忠心的仆人。”

“喂，竹桃，我走了啊？”姜希宁朝里面喊了一声，“我来的路上可是听说了，城里有一家上好的果木熏肉。”

“来了来了。”竹桃惊醒，豁然睁开了眼睛。

木老说的果然不假，月上柳梢，一更打过，镇子上反而比刚刚更加热闹了些，人头攒动，一副祥和的景象。

“没想到，永庆的治理真的是颇有成效。良越最近偶有战乱，又爆发了疫病，没想到竟然对这儿丝毫没有影响。”姜希宁暗暗感叹道。

道路宽敞，但是耐不住人多，走起来几乎是人挨着人。细心听过去，被踩到或者被碰到的抱怨声此起彼伏。况且在这盛夏，晚间是有些凉风，但人挨着人，这风在人群中也不流通，还是闷闷热热的。

但即使如此，大家的热情依然不减。

“簪花嘞。诶，这位娘子，瞧一瞧？这可是最新的样式，这在都城中的官家妇人小姐中都时兴得很。”

姜希宁探头瞧了瞧，暗自摇了摇头，这样式，她在簪花