“这样啊。所以...”姜希宁放下手中的汤匙，望着眼前的老者，皱了皱眉，“您说的大消息，就是这个？这实在算不上什么...”

到了客栈洗漱一番之后，姜希宁新换上了套黄绿色的衣裙，在袖口处绣着一朵小巧精致的兰花。虽然衣服的材质做工普通，是与之前的打扮相去甚远，但是她心中也莫名的有几分庆幸——自从过了苞米地，蹭了一身的毛渣后，能洗漱后换上这一身衣服，已经是好不容易。

酒楼中，熙熙攘攘，人声攒动嘈杂，喊闹声此起彼伏。

在这吵闹的环境中，角落中的两人倒是显得有些格格不入——一位发须斑白但精神矍铄的老者，一位斜倚着窗子眉目清秀的姑娘。

老者一只手逗弄这肩膀的鸟，听到对面的姑娘这么问，认真地点点头。相较于对面少女的懒散模样不同，老者倒是坐的端正。

他的眼睛半眯着，上下打量着面前的姑娘，虽然眼神直白，却也没有任何让人觉得不舒服的感觉，反而是显出几分慈祥，就如同家中的长辈一般。

“欸——怎么说话呢。俗话讲，民以食为天，故乡的苞米熟了，这怎么不算是大消息。是这个么个道理对吧？我瞧着你现在也无所事事，所以你...有没有兴趣去陪老头子回去看看？”

姜希宁揉了揉脑袋，头发上还带着水汽。她抿着唇想了想，抬头对上面前老头亮晶晶的眼睛，忽然觉得有些头疼——她若是今天没有走了一晚的苞米地，还是很乐意去效劳的。

可是刚才白得了人家的东西——虽然是因为那老头死活不要钱。可现在人家提出来这要求，又不过分，再加上这老头的家，又距离胡小三家不远。考虑良久，对上这老头一脸期待的表情，她也不好意思拒绝。

姜希宁乌黑的眼睛转了转，终于是决定了下来：“可以是可以，只是我有一个朋友，家住良越，刚听说他生了重病.....”

老头得了允诺，整个人看样子都轻松了许多。听她说起这事儿，欣然允下：“那好说，我也不急，先去见你的朋友就是。那你现在就去休息就是，明日我找个马车，咱们一同出发。”

感激的话还没说出口，眼前的老者又问：“诶，对了，也没想起来问你，叫什么名字啊？”

姜希宁沉吟片刻，答道：“姓常，常宁。”

老头点点头，念叨了这个名字。而后道：“哈哈，好，常...常姑娘。这样，我名中有个木子，你就叫我木老就好。”

“多谢，木老。”

木老摆了摆手。而后他慢悠悠地坐直了起来。手从肩膀上收回，顺带捋了一把胡子。站起了身，肩膀上立着那只模样机灵的小鸟，瞪着眼睛歪头瞧着姜希宁。

老头起身朝着外面走，六七十岁的模样，走起路来倒是一点也不含糊。另一侧的肩膀上背着那一袋子动起来叮当作响的小玩意儿，就这样伴着响声，慢悠悠地出了门。

姜希宁望着那老者的背影，喝完杯子中最后一口茶水，吐了口气，眼皮颤了又颤，强撑着上了楼。

听到房门打开的声音，竹桃激灵一下。瞧见自家小姐进来，她一愣，眼睛蓦然睁开，立刻从床上窜了下来。

“诶，小姐，我...”竹桃手忙脚乱地拍了拍自己，和被弄地褶皱的床，身上还沾着不少碎屑。

她原本是打算和姜希宁一同去见那老头儿，可刚进了屋子，瞧见床，奔走了一路的疲惫立刻像潮水一般朝她袭来。就这样睡了过去。

姜希宁走到床边，坐在床上，长长地舒了口气，略微有些抱怨似地戳了戳竹桃的脸颊：“你还说呢，说好的陪我，自己倒是先睡了。”

见到姜希宁到了她旁边，竹桃自知理亏，讨好地笑道：“小姐，那老头...说了什么？”

姜希宁躺在床上，闭着眼睛，语气懒懒的。

“说起来，倒是挺有意思。这老头儿家里是开铺子的，他有个哥哥，据他所说，他这哥哥可了不得，一人几乎是总揽了一整个家族事务。

他这人嘛，本来也不喜欢那些整日里在大小铺子之间奔波，又眼瞧着家中有了他哥哥，也不用他操心什么事儿。于是呢，他便二十多岁，就一个人出来闯荡，也只是偶尔才回去看看。”

竹桃一只手撑着