里的豆浆，正烧得热气腾腾的，向半空里喷腾着。

一个勤俭为本的人，看了工作当前，却也是不能完全置之不理。周世良只得拿了一把大木瓢，由锅里舀出浆来，向大缸里冲将下去。在大家这样忙于工作的时候，也就把各人的心事，放到一边，一直把早上这一批买卖混过去了。

倪洪氏就向周世良道：“你心里想宽一点罢！何必一个人生闷气呢？”世良一想，倪家母女，总算不错，自己怎能够过拂人家的好意。只得带了旱烟袋，跟了倪洪氏到后院去了。

菊芬心想：这两个人到了一处，不免要提到今日早上的事，回头说明了，却是我多嘴，我不如避开了他们罢。因为如此，菊芬在店房里坐着，照应买卖，想不到后面院子里去了。

不到一小时之久，门口来了一个邮差，将一封信高高地举起来道：“周家的快信，北平来的，快盖戳子罢。”菊芬听到，心里一机灵，恰是小四子又不在店房里，立刻跑了上前，接过快信与回执，将豆腐店的水印，盖上了一方，立刻打发邮差走了，就把快信揣在身上。当时她也不看，拿到背着人的所在，先看了个大意，大致是明白了。

到了这天晚上，就详详细细地对母亲说了。当晚母女两个人，哭了一场，并没有让周世良知道。倪洪氏不但对计春并没有什么怨言，而且反将菊芬劝了一顿，叫她把事情看破些。

到了次日，除了周世良之外，又多了两个愁人。世良不到后面来，倪洪氏母女也不到前面去了。这样的又混过了一天，到了这日晚上，世良结过了当日的琐账，装了一布袋烟叶，揣了一盒火柴，手扶了旱烟袋杆，就踏了一双鞋，慢慢地走到后面院子里来。他在院子里就叫道：“菊芬！你娘儿两个睡觉了没有？”倪洪氏就在屋子里答道：“没有啦！我正想到店房里去，找你谈谈呢。请进来坐罢。”

周世良走进她们正中的屋子里来，见她的卧室，已是把一个半旧的布帘子垂了下来，倪洪氏手揉擦了她的眼睛，掀着帘子走出来了。向世良笑道：“菊芬睡了，你请坐罢。”世良道：“这孩子我今天一天不曾见着她。”