菊芬更向她母亲脸上注意着了。她将玲珑的乌黑眼珠，只管转着，问道：“你这是什么意思？你和她有仇，自然她就和你有仇，怎么说？……”倪洪氏微微地摇着头道：“你不必问。我的话没说错，将来你或者有明白日子。天色这样的早，我们就坐在这里说闲话，街坊听了，不会说我们是一对傻子吗？你还去睡觉，我来烧一锅水泡衣服。”菊芬说：“我也不睡了。到前面店房里去，帮着干爹包豆腐干罢。”说着，她就走到前面店房里来。

今天，店房里的情形有些不同了，小四子代了老板的工作，站在那里筛豆腐浆。灶门口空了一条矮凳在那里，并没有人烧火。店门开了一扇，在屋子里可以看到街上的白石板，一块一块地，横卧在朦胧的曙色里。那敞开来的一扇门边，正露着一幅衣裳。

菊芬正要出去看时，一阵阵的青烟，横在空中飘荡，而且有了周世良的咳嗽声了。菊芬于是悄悄地走了出来，看他在做什么。只见他端了一把小竹椅子，靠了店门板坐下，两只腿搭架起来，手扶了一根旱烟袋杆，有一下没一下地吸着，喷出了烟来。他的头微微地向街的尽头偏了看去，分明是在想心事呢。

菊芬在他身边悄悄地走了出来，他也并不知道，依然三十秒钟的时候，将衔着的旱烟袋吸上了一口。烟斗里的烟丝，有些成了冷灰了，慢慢地就喷不出烟来。菊芬心里，这就想着却不知什么重要事情，让他想着沉迷到了这种样子？且不惊动他，看他想着有个结果没有？她于是悄悄地向后退了两步，在一块干净的阶沿石上，也就慢慢地坐了下来。

那周世良只管微偏了头，看定了他所看定的一个方向，决不肯回过头来。手扶着旱烟袋，依然把烟嘴塞在口里。虽然是烟斗里已没有一点热气，然而他尽管是静默了一会，接着就吸上一口。

这时，早上的温度，已是五十度上下，坐着不动，应该感到一些凉意。这里又是一条冷街，并没有早起的人，在街中心两头一看，两旁的人家，全将门关得紧紧的，不见一个人影。因为不曾看到人影，平常一条的长街，便觉十分的凄凉。菊芬虽然是个小姑娘，情感总是有的，对了这种景况，也觉得一种不快。可是看看周世良的样子，他一味地在那里抽烟想心事，一切身外的景物，他都不曾理会。

第二十回 意外周全还珠舍爱婿(2)

菊芬呆看了一会，已是忍不住了，这就俏悄向前，正待用手扶他，离着他还有两三尺路的时候，他忽然把旱烟袋由口里抽了出来，将脚一顿，重重地道：“这个畜生！其情可恶！”这句话的声音，说得非常的粗暴。倒吓了菊芬一跳，也就情不自禁，拖着声音，叫了一声哎哟！

亏世良回头看到，这才站了起来，笑道：“你什么时候走出来的？我一点不知道。”菊芬道：“我早就出来了。看见干爹在想心事，没有敢做声，不想你倒吓了我一大跳。”说时，还不住地用手拍着胸口。

周世良笑道：“这真对不住了！我是在这里骂计春，恰好你碰着来了。”菊芬道：“干爹！你一大早爬起来，茶也不喝，脸也不洗，事情也不做，就坐在大门口骂我计春哥，这是为了什么？”周世良一时大意，对她说了实话，是骂计春的。现在让菊芬连驳带问，却是说不出所以然来，只是叹了一口气道：“瞎！你哥哥离开了我，有些不听话。你不要问了，问得我心里很难受。”

菊芬究竟是个小孩子，看看世良的颜色不好，就不敢追着向下问了。但是这样看起来，自己疑心世良发愁为的是计春，这一猜完全猜着了。有了这样的事，如何能够不问？当时在街上站了一会，想得了一句话了，便道：“干爹！我给你去倒一碗茶喝罢。”说着这话，人就向屋里走了来。

这时，倪洪氏正在灶口里烧水呢。菊芬牵了倪洪氏一只衣袖，将她拉到卧室里来。于是把刚才所看到的事，从头至尾，告诉倪洪氏听了。因道：“你想想看，这能说是一点事情没有吗？”

倪洪氏仔细想着，果然的；若没有事故，世良不会这样怀恨的。于是走到前面店房里来，叫道：“周老板！天色大亮了，买卖快要上门啦！你还不进来作货吗？”世良这才一手拿了旱烟袋，一手拿了那把小竹椅子，懒懒地走进了屋子来。向倪洪氏苦笑着道：“把你娘儿两个吵了起来，倒让你们不能睡觉。”

倪洪氏道：“我帮着你老少两个把店房里事情弄清楚罢。小四子！你下铺门。周老板！你来冲浆。我和菊芬替你包豆干，先包出一批货来再说。”世良还不曾做声，小四子听说有人帮忙，首先就高兴起来，立刻卷了袖子，就去开铺门。那锅