开始。发言人是迈卡贝尔，一个精力旺盛的人，他曾在若干行星周围的轨道里检测过他自己的硬件。

“我将告诉你为什么我们来这儿。”他的眼光冰冷，绿色的眼睛不安地从尼克转向马可然后是我。

“我们有大量的太空专业技术，”他向他的工程师同事们——边坐了三个——点点头，求取赞同，“我们完成了些困难的工作。我认为我们有能力说什么是可行的，什么不是。我相信我们都同意这所谓的超光速粒子终端站是不可能实现的。”

他周围的人严肃地点头。

“它是可能实现的！”尼克执意反对道，“它必须实现。”

“看看它吧，”迈卡贝尔在一堆纸里摸索后，举出一个终端站模型构架：6个外塔及其着陆台像旋转楼梯般递升，环绕着较高的中心信号灯塔。

“有10里高？”他撅起嘴唇，摇着头，“安装在甲板及超光速粒子船上，直径达半里。这种机械操作规则，我们从未听说过，我们要求详细说明如何制造地球上未知的材料。”

“求你了，先生，”脸色惨白、浑身发抖的尼克站起身来，“我们将解释操作规则，我们将告诉你如何制造新材料。”

“看看这规模！”迈卡贝尔手摇晃着构架，“他们把一个大锥形物体缩成了一个小树瘤。我们仍很难估计，它们有37亿吨重，其建筑材料是我们未知的。”