饭后季知夏安顿好孩子们，背着菜篮出了门。?w_e*n_x^u-e,b~o·o?k′.,c.o￠m￠

晨雾还未散尽，村口的老槐树下停着辆去镇上的驴车。

季知夏想着背着东西不知道要走多久，交了两文钱上了车。

车板上坐着西个同村的妇人，见季知夏上车，坐在最外头的王婶往里挪了挪，招呼道：“季娘子也去镇上啊？”

“嗯，卖些西红柿。”季知夏轻声应着，将菜篮往身边拢了拢。

“哎哟，你们说那那贼人？”坐在对面的李二嫂突然压低声音，身子往前倾，“闹的村里人心惶惶，也不知道什么时候能抓到！”

“可不是！”薛婶一拍大腿，“要我说啊，这贼人胆子是越来越大了。”

坐在角落的周家媳妇抱着包袱，怯生生地插话：“我婆婆说...说是闹鬼呢，前几日她起夜，看见个黑影从李婆子家墙头飘过去...”

“呸呸呸！”李二嫂连忙往地上啐了三口，“大清早的说这个晦气！要我说啊，就是刘三那二流子干的。”

她突然压低声音，“昨儿半夜，我男人起来喂牲口，看见刘三鬼鬼祟祟地在李婆子家后门转悠...”

驴车碾过一块石头，猛地颠簸了一下。.三?叶-屋? ^更-新?最,全,季知夏趁机扶了扶菜篮，遮住里头露出的西红柿。

“季娘子，”王婶突然凑过来，眼睛往菜篮里瞟，“你这西红柿不错呀”

季知夏面上却不显：“还成，你尝尝。”从篮子里拿出西个柿子分了下去

李二嫂接过西红柿，在衣襟上蹭了蹭就迫不及待咬了一口。

鲜红的汁水立刻顺着她嘴角流下来，她瞪大眼睛：“老天爷！这柿子怎么这么甜？”

王婶捧着西红柿左看右看，啧啧称奇：“季娘子从哪儿弄来这么水灵的柿子？皮薄得跟纸似的，我活这么大岁数头一回见。”

季知夏心头一跳，我去外面村子收的，想试试能不能赚几文钱。

薛婶插话道："有吃的还堵不住你的嘴。王婆子，人家季娘子好心分你一个，你还问东问西的。"

王婶顿时没了声音，讪讪地把西红柿放进自己的菜篮里，但那双精明的眼睛仍不时往季知夏的篮子里瞟。

周家媳妇捧着柿子舍不得吃，小声道：“我、我想带回去给娃娃尝尝...”话音未落，驴车突然一个急刹，她手里的柿子差点掉在地上。

“哎哟喂！”车夫在前面吆喝，“大家坐稳了！这段路坑洼多！”

扶稳的几个妇人吃着西红柿，七嘴八舌地又议论起来。/r,i?z.h?a¨o¨w+e-n?x?u.e\.￠c~o+m-

季知夏静静听着，手指无意识地摩挲着菜篮边缘。

驴车转过一个弯，镇上的青灰色城墙己经隐约可见。

妇人们的话题又转到镇上的布价和盐价上，只有季知夏还望着来时路上的尘土出神。

车夫"吁"了一声，驴车停在城门外。季知夏最后一个下车。

季知夏拿出一个西红柿，状似无意递给车夫：“刘叔，你尝尝我家的柿子，镇上哪家收菜收得公道？”

刘老汉接过压低声音，“要说收菜，我不知道，不过东市可以去卖，但要交税。”

季知夏谢过刘老汉后随着人群挪到城门口，一个满脸横肉的衙役就横着长枪拦住了她。

“站住！”衙役用枪尖挑起她菜篮上的盖布，“卖菜的？交三文入城！”

季知夏心头一紧，赔着笑：“差爷，小妇人就带了些自家种的菜...”

“少废话！”衙役一脚踹翻旁边老农的菜篓，“看见告示没？要进城卖菜就得交钱！”

排在后面的一人突然高声道：“王差爷，您这就不讲理了！上回我进城才交一文，怎么今儿就涨了？”

衙役脸色一变，正要发作，突然看见季知夏悄悄递来的红柿子。他接过咬了一口，眼睛顿时亮了：“这..一文，赶紧的！”

季知夏赶忙数出一枚铜钱递过去，衙役一把抓过，却仍盯着她的菜篮不放：“小娘子，你这柿子...”

“差爷行个方便。”季知夏又摸出两个红柿子塞过去，“自家种的，不值什么。”

衙役咧嘴一笑，黄板牙上沾着鲜红的柿汁：“算你识相。”

季知夏道了谢，低头快步进城。

刚走出几步，就听见身后衙役粗着嗓子喊："下一个！三文钱！没钱的滚蛋！"

东市比往常冷清，几个衙役正在抽查