世良道："稻都卖了。钱让东家拿去了。种人家的田，有什么意思？我心里原总想，每年除吃喝之外，多少剩些钱，一来我留付棺材本，二来也预备些钱给你娶亲，但是连年年成不好，总没有剩。今年剩些稻，你要念书，我又害病，十来石稻和高粱，吃到明年四月，大麦出来，也就不多了。我想着这不行，总得另想法。有道：人无混财不富，不如另外找一条出路吧。昨天王大妈告诉我，她的大母舅店里，生意非常之好，原来有两个伙计，管杀猪吊酒打豆腐三件事，现在有一个下手要走，还没找着替工，我想不如我去抵缺吧。”

计春道："只要够吃到明年四月的粮食，也就行了。何必去帮工？店里帮工，一年也不过二三十块钱，现在到年边了，能支人家多少工钱？”

世良道："傻话！难道家里存着多少粮食，就要吃完多少粮食不成！我一年苦到头，为了什么？不就是想着多剩一点吗？”

计春道："若是你这样昔做，我就不念书了。”

世良一手扶了旱烟袋，一手抚摸着他的头道："你不要体恤我，你自己好好的念书就是了。我不光为着你要这样卖力，我也预备着我的晚年，一点都不能动的时候呀！”

计春听了这话，对于他的父亲也无话可以安慰，只有不作声。可是周世良的计划，就更为固定了。

第17节：第四回(1)

第四回

两小无猜寄居增友爱

一介不取弃产绝乡情

周计春拦着父亲不要去帮工，他只知道父亲是要省家里的伙食，还可以挣两三块工钱回来过年，所以他也就只根据这两点，反复向父亲说，请他不必如此，却不知道他父亲除此两点之外，还有一种苦心；因之劝说的结果，等于白说。后来周世良还是到乡店里帮工去了。去的时候，他重托了王大妈，将柴米菜三项，送到她家去，请她作饭的时候，代为作一下。王大妈却很慷慨，索性叫计春住在她家里，免得小孩子一人在家害怕。周家的门户却暂时锁闭了。王大妈的丈夫在外县作长工，经年不回来的，所以家事她很能作主。计春搬到她家去以后，第一是王小海高兴的了不得，家里多了一个人，进出多有伴了。其次小菊子心里，也是不住的在那里打算盘：怎么周计春搬到我们家来，莫不是我妈要把他在家里把亲？只是有一点不解，看了许多说亲的，都是先过八字帖，请算命的合了婚，然后过小定；有那童养媳上门，或者小姑爷做亲戚来往的时候，也总要请一桌喜酒；可是家里对于这些事情，一样都没有办，看起来又不是结亲了。不结亲为什么他好住到我家里来呢？村子里的童养媳很多，她们对于她的丈夫，都是不说话的，我还是说话不说话呢？说话吧，人家是会笑的；不说话吧，他不是我的丈夫，我作个样子在这里等着，那多么害臊！这个小姑娘，捉摸了一阵子，却没有法子解决这个问题。计春第一天搬进来的时候，彼此没有什么事接触，就是不说话，也没有什么痕迹；到了第二天吃午饭的时候，她盛着饭菜向桌上端，小海和计春都不在面前，王大妈便道："计春已经由学堂里回来了，大概在西头刘家玩，你去叫他来吃饭罢。”

原来这皖中六县的农村，与别处不同，总是盖一所大庄屋，由五六十间屋子，以至于一二百间屋子，除了一个总大门之外，其余四周开着小门，分给若干家来住；同住一屋，于是有东西头前后面之分。王大妈说的西头，就是说的隔着堂屋的邻居。小菊子鼓了嘴道："我不去。”

王大妈道："你为什么这样懒？在本屋里叫人，你都不愿去，若是田板上有人工作，你更不能去了。”

小菊子道："我不去，你去叫罢。”

她如此说着，却不肯举出一个什么理由来，只是不肯去。王大妈那里知道她葫芦里卖的什么药，只得自己走去把计春和小海叫了来。吃饭的时候，小桌子上，小海和母亲占了一方，计春占了一方，另外两方，一方靠了壁，一方又放了一架纺线车。小菊子由母亲这边纺线车空当里将筷子夹了一些菜，放在饭碗上，捧着碗坐在对面门槛上去吃了。王大妈道："门槛上有鸡屎，仔细坐了一身。为什么不和计春同坐呢？”

小菊子站起来，靠了门框吃饭，却不作声。王大妈并不理会，也就算了。到了晚上吃晚饭，她依然如此。吃过晚饭，王大妈告诉小菊子，将洗晒好了的衣服，折叠起来。小菊于当真折叠了，把家里人的衣服，都送到木棍子里去。只有计春一件短褂子，她折好了，放在大春凳上。母亲正坐在春凳上拉鞋底，问道："这件衣服，为什么不收起来呢？”