康巴赛马会开始了。

第一天是预赛。那么多马，那么多骑手，排在一起，如果同时出发，起跑线起码要两公里宽。但世界上哪里有过这么宽的起跑线呢？于是，一组组跑，起跑线这一头，一人手持发令枪，扳开了扳机，准备击发。起跑线的另一头，站着一个手举三角彩旗的发令员，骑手们勒马在起跑线上。那么多看热闹的人们挤在一起，需要很多警察排列起来，才在草原上护住了一条供赛马奔驰的通道。枪声响起，彩旗一挥，一组马就跑向对面的山冈下的终点。那里，大阳伞下安置着一把高椅子，手握秒表的裁判高坐其上，把每一匹参赛马冲过面前白线的时间记录下来。晋美好不容易才挤进人群，但他的注意力更多地被从未见过的那么多人所吸引，而没怎么去看那些马。这时，一个戴着很深墨镜的人在他耳边说：“真正的名马不会在这时出现，高潮还没有到来。”

他想，这个人是在对自己说话。

那个人说：“对，我是对你说话，我想请你到我的帐篷里喝点茶，休息一下。”说完，那人就转身挤出了人群，他也跟着挤出了人群。那人正在远处的帐篷前向他招手。

外面阳光灼热，帐篷里却很清凉。他喝了一碗茶。那人说：“你唱马，应该懂得马。”

晋美摇了摇头。他只是按照神人的意志在演唱。

那人的口气不容商量：“唱马的人就应该懂得马。”

他想起在黄昏山冈上出现过的那个仙风道骨的老人。他说：“我想有一个人懂得马，他是专门演唱骏马赞词的人。”

那个在阴凉的帐篷里也不摘下墨镜的人叹了口气，说：“我们走。”晋美又跟着那个人穿过帐篷城，来到一座小山冈下，在河边一片柳林中，几个人围着一匹显得倦怠不堪的马。但即使精神不振，那也是一匹漂亮无比的马。墨镜后的人说：“最后出场争夺锦标的，是这样的马！”

“它……好像不太高兴？”

“一匹骏马怎么会不高兴来参加赛马大会？要是没有赛马大会，世界又何必生出骏马？”

“那么……是病了？”

“一匹骏马会在赛马时病了？！”墨镜人告诉晋美，这匹马被另一匹马的主人请人下了咒语了。他们以为下咒语的人就是那个演唱骏马赞词的人。他们说他其实是个法力高强的巫师，被这匹马真正对手的主人请去施了咒术。那个脚踩绣有彩云纹样软靴的骑手轻抚着马鬃流下了泪水。他们要求他也对那匹马施行咒术，可是晋美哪里懂得什么咒术。

“你的故事里格萨尔精通那么多咒术，你就照样施行吧！”他们说，这匹马就好比格萨尔的坐骑江噶佩布，而它的对手正是玉佳马。墨镜人说他听过一个艺人演唱的赛马称王。大赛前夜，觉如和晁通各施咒术，要伤害对方的坐骑。后来，是上天为了赛马正常进行，制止了这场恶斗，于是，才有了流传至今的故事，格萨尔赛马称了岭国的王。可是晋美演唱的版本中没有这样一幕。墨镜人愤怒了：“你的故事里怎么没有这样一幕，难道你是一个徒有虚名的骗子吗？”

晋美苦笑：“我骗到什么了？”他孑然一身，除了几样演唱者的行头，身无长物，所以，他有些悲切地再次发问，“我骗到了什么？”

墨镜人还很愤然：“骗吃骗喝呗！”

“我在家牧羊的时候，不用走这么多长路也有吃有喝！”

“那么，”还是骑手擦干泪水，低声请求，“请您为我的爱马演唱一段英雄曲吧！”他脱下自己的锦缎外套铺在柳荫下，请晋美坐下来演唱。晋美被这小伙子感动了。他没有坐下，他站在马头前，手抚马鬃曼声吟唱。他看见柳荫团团，好像也在凝神谛听。那马耷拉的耳朵竖立起来，黯淡的毛色随着演唱的声音泛出了光亮。见此情景，年轻骑手翻身就跪在了他的面前。晋美不相信这样的奇迹显现是因为自己的力量。他说：“这么漂亮的一匹骏马，如果我的演唱就是它的灵药，需要的时候再来找我吧。”

走出柳林，他看着河水，自己感动得哭了一场。他没有哭出声来。站在河边的他仰着脸任泪水迷离，看见泪光中的天空出现了种种幻象。他就这样坐在河边草地上静思默想。其实，他什么都没想。只是感受着周围的世界，一簇紫菀在身旁开放，清脆的一声声鸟鸣，从头顶滴沥而下，直达心田。当黄昏的晚霞再次烧红天空，他登上了身后的山冈。这次，是他先到达了这个山冈。然后，那个唱赞词的人也来了。

他说：“嚯，这次是你先到了！”

“我没有跟你比赛，没有先到后到。